OCEANIA: AUSTRALIA

Situada entre el Océano Índico y el Pacífico, Australia es una isla continente que comprende una gran variedad de paisajes. Las montañas más altas se encuentran en la Gran Cordillera Divisoria, que corre paralela a la costa desde la península de Cape York hasta el estado sureño de Victoria. La mayor parte de la población vive en ciudades de la costa sudeste, como Melbourne o Sydney, donde los vientos del sudeste traen la lluvia, dejando las regiones del interior situadas al otro lado de la cordillera áridas o semiáridas.

Al oeste de la Gran Cordillera Divisoria, el paisaje consiste principalmente en llanuras y mesetas, con la excepción de los Montes Macdonnell, en la parte central del país. La Gran Cuenca Artesiana suministra agua de los acuíferos a una región que de otro modo sería un desierto. La vegetación varía de las selvas del norte a las estepas y desiertos del inmenso interior del país, al que los australianos conocen como outback. En Australia hay más de 130 especies de marsupiales, como canguros, koalas y wombats.

Australia se independizó de Inglaterra en 1901 cuando creó sus seis estados y su constitución. La creación de esta constitución permitió a Australia convertirse en una federación, lo que significó que el poder estaba dividido entre un país de amplio gobierno y algunos gobiernos estatales. Éstos últimos tienen el poder de crear leyes que pueden variar de un estado a otro (muy parecido a los Estados Unidos). El gobierno central supervisa muchas de las partes importantes en el bienestar del país como el sistema fiscal, la defensa militar y los asuntos internacionales.

Existen tres ramas en el gobierno central australiano: la legislativa, la judicial y la ejecutiva. La rama legislativa es conocida como el Parlamento, al igual que en el gobierno de Inglaterra. La rama ejecutiva no es un presidente como en los Estados Unidos sino un comité de ministros.

La geografía de Australia es muy diversa. Cuenta con altiplanos, pequeños rangos de montaña y algunas playas planas. La mayoría de la gente ha oído del Desierto Australiano, un remoto ambiente desértico en medio del continente. Esta parte de Australia es la que cuenta con más población aunque existen algunos animales que son nativos de Australia que viven en esta área incluyendo a los canguros, los lagartos monitor y pequeños roedores.

Muchos animales también han sido introducidos al desierto y se han reproducido exitosamente en la vida salvaje. Los dingos están relacionados con los perros domésticos y fueron introducidos hace más de 3.000 años. En ocasiones, los camellos son considerados como alimento o exportados a otros países debido a la gran población de éstos.




La bandera de Australia se formó en 1901 y consta de un fondo de color azul, sobre el cual está la bandera de Reino Unido en la esquina superior izquierda y seis estrellas blancas. ¿Sabes qué significan todos estos símbolos?
La bandera de Reino Unido indica que Australia fue colonia británica.
El color azul de fondo simboliza la justicia.
La estrella de mayor tamaño, la Commonwealth Star, tiene siete puntas. Seis de ellas representan los Estados originales: New South Wales, Queensland, Victoria, Tasmania, South Australia y Western Australia; y la otra punta restante representa a la Federación.
Las otras cinco estrellas más pequeñas representan la constelación de la Cruz del Sur.

En Australia tienen un día especial en conmemoración a su bandera, el “Australian National Flag Day” que tiene lugar el 3 de septiembre, fecha en la que se ondeó por primera vez (3 de septiembre de 1901).

A pesar de que se celebra oficialmente el Día de la Bandera Nacional Australiana, como podrás imaginar, no todo el mundo está a favor. Algunos dicen que representa perfectamente el origen y la historia de Australia; sin embargo, otros dicen que sólo representa el origen británico y no el origen de los aborígenes y otros grupos, por lo que no se sienten representados con ella.

Principales ciudades y puntos importantes
Del 90% de las poblaciones de Australia ahora viven en pueblos y ciudades civilizadas. La capital de la ciudad de Australia es Camberra pero las ciudades de Sydney, Melbourne y Brisbane son más grandes.

Uno de los puntos importantes más populares en Australia incluye la Casa de la Ópera en Sydney. Con su techo marino blanco en la orilla del océano, es probable que se trate de las construcciones mejor pensadas cuando uno piensa en Australia. Es probable que el siguiente punto de referencia sea la Gran Barrera de Arrecifes, la cual se encuentra al norte de Brisbane. Cuenta con un ecosistema único que incluye tortugas marinas, peces de agua salada y delfines.




Australia se divide en 6 estados:
New South Wales (Ciudad capital – Sydney)

Victoria (Ciudad capital – Melbourne)

Queensland (Ciudad capital – Brisbane)

South Australia (Ciudad capital – Adelaide)

Western Australia (Ciudad capital – Perth)

Tasmania (Ciudad capital – Hobart)

y 2 territorios:
Australian Capital Territory (Capital de Australia – Canberra)

Northern Territory (Capital del Territorio – Darwin)

LUGARES TURISTICOS

Sydney. Es la más grande del país y el referentes principal de todos los visitantes, famosa por la Casa de la Opera y la Bahía de Jackson.

Cairns. Uno de los mejores atractivos de este lugar es el Teleférico al Kuranda en los bosques tropicales del país.

Gold Coast. Estas son un conjunto de hermosas playas, ideales para la practica de los deportes extremos como el Surf. También hay mucho ambiente nocturno y diversión.

Fraser Island. Las aguas aquí son de color turquesa en contraste con un terreno en color verde; considerado como un paraíso que todos deben visitar.

Magnetic Island. De hecho una gran porción de la isla es considerada como Parque Nacional, teniéndose el hábitat de canguros y koalas.

Whitsundays. Estas es otra zona destinada a los deportes acuáticos pero con muchos establecimientos y centros de entretenimiento nocturnos.

Ayers Rocks. Se trata de un lugar considerado como sagrado por los aborígenes, ubicado a poca distancia de la ciudad de Alice Springs.

Carretera Great Ocean Road. Es un camino que se encuentra entre las montañas y la costa a las afueras de la ciudad de Melbourne.

Parque Nacional Kakadu. En este parque abunda la flora y la fauna, además de ser un lugar en donde convergen visitantes de todas las nacionalidades.

Tasmania. Esta isla también es un estado de Australia, famosa principalmente por el llamado demonio de Tasmania, actualmente en peligro de extinción.